Avión cohete más rápido

Lo que hay que saber

Mach 6,7: esa fue la velocidad que alcanzó William «Pete» Knight el 3 de octubre de 1967, en el vuelo 188 del X-15, el más rápido del programa. El avión cohete alcanzó 7274 km/h, es decir, 4519 mph.

El North American X-15 era un avión espacial experimental operado conjuntamente por la Fuerza Aérea de Estados Unidos y la NASA. Knight fue uno de los doce pilotos que lo volaron, y también había sido seleccionado para el programa X-20 Dyna-Soar. El vuelo récord se hizo en el X-15A-2, el segundo de los tres aviones de la flota, y estableció el récord de velocidad para un avión alado propulsado.

Dos semanas después, el 17 de octubre, Knight pilotó el vuelo 190 del X-15 y subió por encima de las 50 millas. Ese vuelo le valió la calificación de astronauta según la definición estadounidense.