Pesawat roket tercepat

Yang perlu diingat

Mach 6,7: itulah kecepatan yang dicapai William “Pete” Knight pada 3 Oktober 1967, dalam X-15 Penerbangan 188, penerbangan tercepat dalam program itu. Pesawat roket ini mencapai 7.274 km/h, atau 4.519 mph.

North American X-15 adalah pesawat antariksa eksperimental yang dioperasikan bersama oleh Angkatan Udara AS dan NASA. Knight adalah salah satu dari dua belas pilot yang menerbangkannya, dan ia juga pernah terpilih untuk program X-20 Dyna-Soar. Penerbangan rekor ini dilakukan dengan X-15A-2, pesawat kedua dari tiga pesawat dalam armada, dan mencetak rekor kecepatan untuk penerbangan pesawat bersayap bertenaga.

Dua minggu kemudian, pada 17 Oktober, Knight menerbangkan X-15 Penerbangan 190 dan naik melampaui 50 mil. Penerbangan itu membuatnya memenuhi syarat sebagai astronaut menurut definisi AS.