Record di velocità di una locomotiva a vapore

Da ricordare

Un tratto in discesa della East Coast Main Line, nel Regno Unito, fece da pista il 3 luglio 1938, quando la Mallard, locomotiva a vapore Classe A4 della London and North Eastern Railway, toccò una punta di 202,6 km/h (126 mph). I dati indicano anche una velocità media di 201,2 km/h su mezzo miglio. Costruita alle officine di Doncaster su progetto di Nigel Gresley, questa Pacific 4-6-2 aveva una carenatura aerodinamica collaudata in galleria del vento, ed era destinata a trainare treni passeggeri espressi a lunga percorrenza.

Nel 1804 il record era di 8 km/h, stabilito da Richard Trevithick, un rapporto di 25,33 rispetto alla cifra della Mallard. L'Empire State Express raggiunse 160,9 km/h nel 1893, e la tedesca Borsig DRG serie 05 002 registrò 200,4 km/h nel 1936. La Mallard la superò di poco.

In quegli anni le A4 dovevano viaggiare ben oltre le 90 mph solo per rispettare l'orario di treni come il Silver Jubilee e The Coronation. La Mallard percorse circa 2,4 milioni di km prima di essere ritirata nel 1963, ed è conservata al National Railway Museum di York.