Snelheidsrecord van een stoomlocomotief

Om te onthouden

Een dalend stuk van de East Coast Main Line in het Verenigd Koninkrijk diende op 3 juli 1938 als baan, toen Mallard, een stoomlocomotief van de klasse A4 van de London and North Eastern Railway, een piek haalde van 202,6 km/h (126 mph). De gegevens vermelden ook een gemiddelde snelheid van 201,2 km/h over een halve mijl. Deze 4-6-2 Pacific, gebouwd in de Doncaster Works naar een ontwerp van Nigel Gresley, had een gestroomlijnde behuizing die in een windtunnel was getest en was bedoeld om sneltreinen voor passagiers over lange afstanden te trekken.

In 1804 stond het record op 8 km/h, op naam van Richard Trevithick, een verhouding van 25,33 tegenover het getal van Mallard. De Empire State Express haalde 160,9 km/h in 1893, en de Duitse Borsig DRG-serie 05 002 kwam in 1936 tot 200,4 km/h. Mallard ging daar net overheen.

In die jaren moesten de A4's ruim boven de 90 mph rijden om de dienstregeling te halen met treinen zoals de Silver Jubilee en The Coronation. Mallard legde ongeveer 2,4 miljoen km af voordat de locomotief in 1963 buiten dienst werd gesteld, en ze wordt bewaard in het National Railway Museum in York.