Bintang paling masif yang diketahui

Yang perlu diingat

Sekitar 163.000 tahun cahaya dari kita, di Awan Magellan Besar, bintang R136a1 diperkirakan memiliki massa sekitar 291 kali massa Matahari. Tidak ada bintang yang diketahui lebih masif, atau lebih terang: cahayanya sekitar 7,2 juta kali lebih terang daripada Matahari.

Ini adalah bintang Wolf-Rayet bertipe spektrum WN5h, yang terletak di pusat R136, konsentrasi bintang di tengah gugus terbuka besar NGC 2070, di Nebula Tarantula (30 Doradus). Gugus ini dapat dilihat dari langit belahan selatan jauh dengan teropong binokular atau teleskop kecil, pada magnitudo 7,25, tetapi R136a1 sendiri 100 kali lebih redup daripada gugusnya dan hanya dapat dipisahkan dengan interferometri speckle.

Angka ini memiliki rentang ketidakpastian yang lebar: plus atau minus 46 massa Matahari, dan massanya diperkirakan dari model evolusi bintang. Sebagian besar massa bintang yang sangat masif seperti ini disimpulkan dari teori dan dari pengukuran suhu serta luminositas yang sulit, sehingga dapat direvisi. Perkiraan lain menempatkannya antara 170 dan 230 massa Matahari.