Obra defensiva mais longa já construída

O que saber

Contando muralhas e trincheiras, a Grande Muralha da China se estende por 21.196,18 km (13.170,70 mi). Nenhuma obra defensiva jamais foi mais longa.

Não se trata de uma única muralha, mas de uma série de fortificações, construídas ao longo das antigas fronteiras do norte dos Estados chineses da Antiguidade e da China imperial contra grupos nômades da estepe eurasiática. As primeiras muralhas datam do século VII a.C.; foram unidas sob a dinastia Qin, e as dinastias seguintes continuaram ampliando o sistema. Os trechos mais conhecidos foram construídos pelos Ming, de 1368 a 1644, e vão de Shanhaiguan, em Hebei, a Jiayuguan, em Gansu.

A muralha fazia mais do que deter exércitos. Torres de vigia, quartéis, postos de guarnição e sinais de fumaça ou de fogo faziam dela uma linha vigiada, e ela servia como corredor de transporte. Também permitia controlar a circulação pela fronteira e cobrar taxas sobre as mercadorias levadas pela Rota da Seda.