Opera difensiva più lunga mai costruita

Da ricordare

Contando mura e trincee, la Grande Muraglia cinese si estende per 21.196,18 km (13.170,70 mi). Nessuna opera difensiva è mai stata più lunga.

Non è un unico muro ma una serie di fortificazioni, costruite lungo i confini settentrionali storici degli antichi Stati cinesi e della Cina imperiale contro i popoli nomadi della steppa eurasiatica. Le prime mura risalgono al VII secolo a.C.; furono collegate tra loro sotto la dinastia Qin e le dinastie successive continuarono ad ampliare il sistema. I tratti più noti furono costruiti dai Ming, dal 1368 al 1644, da Shanhaiguan nell'Hebei a Jiayuguan nel Gansu.

La muraglia non serviva solo a fermare gli eserciti. Torri di guardia, caserme, guarnigioni e segnali di fumo o di fuoco ne facevano una linea sorvegliata, ed era anche un corridoio di trasporto. Permetteva inoltre di controllare gli spostamenti attraverso il confine e di imporre dazi sulle merci che viaggiavano lungo la Via della Seta.