Obra defensiva más larga jamás construida

Lo que hay que saber

Contando muros y fosos, la Gran Muralla China se extiende a lo largo de 21.196,18 km (13.170,70 millas). Ninguna obra defensiva ha sido nunca más larga.

No es una sola muralla, sino una serie de fortificaciones levantadas a lo largo de las antiguas fronteras septentrionales de los Estados chinos y de la China imperial contra los pueblos nómadas de la estepa euroasiática. Los primeros muros datan del siglo VII a. C.; se unieron bajo la dinastía Qin, y las dinastías posteriores siguieron ampliando el conjunto. Los tramos más conocidos los construyeron los Ming, de 1368 a 1644, desde Shanhaiguan, en Hebei, hasta Jiayuguan, en Gansu.

La muralla no solo frenaba ejércitos. Atalayas, cuarteles, guarniciones y señales de humo o de fuego la convertían en una línea vigilada, y servía también de corredor de transporte. Permitía además controlar los movimientos a través de la frontera y cobrar aranceles sobre las mercancías que circulaban por la Ruta de la Seda.