Relevo 4 × 400 m, masculino

Lo que hay que saber

Conocido como el «relevo largo», el 4 × 400 m cierra tradicionalmente las reuniones de atletismo. En la final del Campeonato Mundial de Stuttgart, el 22 de agosto de 1993, el equipo de Estados Unidos formado por Andrew Valmon, Quincy Watts, Butch Reynolds y Michael Johnson lo completó en 2 min 54,29 s, a una media de 33,048 km/h sobre 1600 m.

La primera posta y la primera curva de la segunda se corren por calles, y después los corredores suelen pasar al interior de la pista. El récord siguió mejorando durante casi un siglo: 3 min 16,6 s en 1912, 3 min 08,2 s en 1932, 2 min 56,2 s en 1968 y 2 min 56,16 s en 1988. Entre 1912 y 1993 el tiempo bajó un 11,3 %, en 81 años.

Andrew Valmon, especialista en 400 m, ya había ganado el oro olímpico de relevos en 1988 y en 1992 en Barcelona; ese mismo año corrió los 400 m en 44,28 s. En la Commonwealth británica y en Estados Unidos, el relevo 4 × 440 yardas, algo más largo y en medidas imperiales, fue desapareciendo a medida que se completaba la adopción del sistema métrico en la década de 1970.