Snelheidsrecord zeilen (500 m)

Om te onthouden

Walvisbaai, Namibië, 24 november 2012: aan het roer van de Vestas Sailrocket 2 haalde de Australische zeiler Paul Larsen gemiddeld 65,45 knopen over 500 meter, ofwel 121,1 km/h. Het was het eerste record boven de 60 knopen. Op 18 november had hij ook al het record over de zeemijl gepakt, met 55,32 knopen. Beide records bekroonden het project van 10 jaar dat hij leidde.

Sinds 1972 worden snelheidsrecords in het zeilen bekrachtigd door de World Sailing Speed Record Council. Ze worden gemeten als gemiddelde snelheid over een vaste afstand of als de afstand die in een vaste tijd wordt afgelegd. Het record over 500 meter, het absolute record, is een van de drie meest begeerde.

De geschiedenis van het record laat zien hoe uiteenlopend de vaartuigen waren: de catamaran Crossbow II van Tim Colman met 63,70 km/h in 1977, de proa van Simon McKeon met 86,15 km/h in 1993, de draagvleugeltrimaran l'Hydroptère van Alain Thébault met 95,11 km/h in 2009, en een kitesurfplank met Robert Douglas met 103,06 km/h in 2010. Tussen 1977 en 2012 steeg de snelheid met 90,1%. Op land werd de hoogste erkende zeilsnelheid gehaald door Glenn Ashby in de strandzeiler Horonuku, met een piek van 225,58 km/h op 24 februari 2023.