Animal com mais neurônios

O que saber

O elefante-africano é o animal com mais neurônios: 257.000.000.000 no cérebro e em todo o sistema nervoso, cerca de três vezes mais que um ser humano.

Esse número não o torna três vezes mais inteligente que nós. Seu córtex cerebral, a estrutura mais ligada à inteligência, tem apenas 5,6 bilhões de neurônios, um terço dos 16 bilhões do córtex humano. O cérebro humano contém 86 bilhões de neurônios, 80% deles no cerebelo. Esses números são estimativas, calculadas multiplicando a densidade de neurônios pelo volume médio do cérebro do animal.

Os elefantes-africanos formam o gênero Loxodonta, que reúne duas espécies vivas: o elefante-da-savana e o elefante-da-floresta, menor. Ambos são herbívoros sociais de pele cinzenta e se diferenciam pelo tamanho e pela cor das presas, assim como pela forma e pelo tamanho das orelhas e do crânio. O nome Loxodonta se refere ao esmalte em forma de losango dos dentes molares. Em 2021, o elefante-da-savana era considerado em perigo, e o elefante-da-floresta, criticamente em perigo.