Tier mit den meisten Neuronen

Das Wichtigste

Der Afrikanische Elefant ist das Tier mit den meisten Neuronen: 257.000.000.000 in seinem Gehirn und im gesamten Nervensystem, etwa dreimal so viele wie ein Mensch.

Diese Zahl macht ihn nicht dreimal so intelligent wie uns. Seine Großhirnrinde, die am engsten mit der Intelligenz verbundene Struktur, enthält nur 5,6 Milliarden Neuronen, ein Drittel der 16 Milliarden in der menschlichen Großhirnrinde. Das menschliche Gehirn enthält 86 Milliarden Neuronen, 80 % davon im Kleinhirn. Diese Zahlen sind Schätzungen, berechnet durch Multiplikation der Neuronendichte mit dem durchschnittlichen Gehirnvolumen des Tieres.

Die Afrikanischen Elefanten bilden die Gattung Loxodonta mit zwei lebenden Arten: dem Afrikanischen Steppenelefanten und dem kleineren Afrikanischen Waldelefanten. Beide sind gesellige Pflanzenfresser mit grauer Haut und unterscheiden sich in Größe und Farbe ihrer Stoßzähne sowie in Form und Größe von Ohren und Schädel. Der Name Loxodonta bezieht sich auf den rautenförmigen Zahnschmelz ihrer Backenzähne. Stand 2021 galt der Steppenelefant als stark gefährdet und der Waldelefant als vom Aussterben bedroht.