Najcięższy statek kosmiczny, jaki zbudowano

Co warto wiedzieć

Międzynarodowa Stacja Kosmiczna, o szacowanej masie 450 000 kg, jest najcięższym statkiem kosmicznym, jaki zbudowano. Ta wartość, oszacowana przez ESA, obejmuje przycumowane pojazdy; sama ukończona stacja ma masę 419 725 kg.

Montaż rozpoczął się od pierwszego startu w 1998 roku, ale pełną masę stacja osiągnęła dopiero w latach dwudziestych XXI wieku, w miarę stopniowego dołączania modułów. Krąży na niskiej orbicie okołoziemskiej, około 400 kilometrów nad Ziemią, a jej masa może się znacznie zmieniać, gdy moduły są dodawane lub odłączane.

Obsługiwana przez NASA, Roskosmos, ESA, JAXA i CSA, jest pierwszą stacją kosmiczną zbudowaną, utrzymywaną i obsadzoną załogą w ramach współpracy międzynarodowej. Od 2 listopada 2000 roku zapewnia najdłuższą nieprzerwaną obecność człowieka w kosmosie. Jej masa jest prawie dwa razy większa niż masa kompleksu wahadłowiec-Mir, który w konfiguracji z 1995 roku osiągnął 242 tony.