Grootste meteoriet ooit gevonden

Om te onthouden

Niemand heeft hem ooit verplaatst: de Hoba-meteoriet is te zwaar en ligt nog waar hij viel, op de boerderij Hoba West bij Grootfontein, in Namibië. Hij werd in 1920 gevonden, weegt 60.000 kg in één stuk en is de grootste meteoriet die ooit is gevonden.

Het is een ataxiet uit groep IVB, gemaakt van nikkelijzer, en ook het zwaarste natuurlijk voorkomende stuk ijzer dat aan het aardoppervlak bekend is. De hoofdmassa, geschat op meer dan 60 ton, is ongeveer twee keer zo groot als de grootste fragmenten van andere inslagen, zoals Ahnighito van de Kaap York-meteoriet en Gancedo van Campo del Cielo, allebei 31 ton. Er zijn blijkbaar stukken van afgehakt.

Een meteoriet kun je op twee manieren meten: naar het grootste fragment, of naar al het materiaal van één inslag, omdat een meteoroïde vaak uiteenvalt bij het binnendringen van de atmosfeer. Hoba wint als intact stuk uit één geheel. Nadat hij in 1987 aan de overheid was geschonken, werd er een bezoekerscentrum omheen gebouwd, met een ronde stenen toegang en zitruimte.