Langste grottenstelsel

Om te onthouden

Onder het zuiden van Midden-Kentucky, bij Brownsville, tellen de opgemeten gangen van Mammoth Cave samen 685,6 km. Geen ander bekend grottenstelsel is zo lang.

Een sleuteljaar is 1972, toen een verbinding werd gevonden tussen Mammoth Cave en het nog langere stelsel onder Flint Ridge in het noorden. Sindsdien heet het hele netwerk officieel het Mammoth-Flint Ridge Cave System, en het is meer dan 1,5 keer zo lang als het op een na langste bekende stelsel, de onderwatergrot Ox Bel Ha in Mexico.

Het Nationaal Park Mammoth Cave omvat een deel van het stelsel, en de Green River stroomt erdoorheen. Het is ook werelderfgoed, een internationaal biosfeerreservaat en een International Dark Sky Park. De naam verwijst naar de omvang van de grot, niet naar het prehistorische dier.