100 m vrije slag, mannen, 25m-bad

Om te onthouden

Op de eerste moderne Olympische Spelen zwommen de deelnemers in zee of in rivieren: de Middellandse Zee in 1896, de Seine in 1900. De 100 m vrije slag op de korte baan hoort bij een andere wereld, die van de 25 meterbaden, waar Kyle Chalmers op 29 oktober 2021 in Kazan 44,84 s klokte, tijdens een wereldbekerwedstrijd.

In 1988 stond het record op 48,20 s, op naam van Michael Gross; daarna ging het naar Alexander Popov in 1994 en naar Amaury Leveaux in 2008, met 44,94 s. Van de tijd van Gross tot die van Chalmers bedraagt het verschil 7% over 33 jaar. De dalende tijden worden toegeschreven aan betere training, ontwikkelingen in de sport en in zwemkleding, en ook aan zwembrillen, die pas in de jaren 1970 algemeen werden gebruikt.

Chalmers, geboren in Port Lincoln, werd in 2016 in Rio olympisch kampioen op de 100 m vrije slag, in een wereldrecordtijd voor junioren. Hij won ook de 200 m vrije slag op de Commonwealth Games van 2018 en de 100 m op de Pan Pacific Championships van 2018, en pakte daarna zilver op de 100 m op de wereldkampioenschappen van 2019 in Gwangju.