Plus grand lac du monde

Ce qu’il faut retenir

Cinq pays se partagent ses rives : le Kazakhstan au nord-est, la Russie au nord-ouest, l'Azerbaïdjan au sud-ouest, l'Iran au sud et le Turkménistan au sud-est. La mer Caspienne, étendue d'eau fermée entre l'Europe et l'Asie, couvre 389 000 km², ce qui en fait le plus grand lac du monde.

Lac ou mer ? Les deux mots circulent. Géologiquement, c'est plutôt un petit océan, et on la désigne couramment comme une mer à part entière ; elle est pourtant comptée parmi les lacs. Son eau est salée à environ 1,2 %, soit à peu près un tiers de la salinité moyenne de l'eau de mer.

La surface varie selon ce qu'on compte. Sans la lagune très salée de Garabogazköl, à l'est, on obtient environ 371 000 km², une superficie proche de celle du Japon. Comptée à part, cette lagune serait elle-même le 15e lac du monde, avec 18 000 km². La Caspienne mesure 1 199 km de long, descend jusqu'à 1 025 m de profondeur et contient 78 200 km³ d'eau.