Plus grand gain d'altitude en deltaplane

Ce qu’il faut retenir

Monter plutôt qu'aller vite ou loin : le record de Judy Leden mesure un gain d'altitude. En 1992, elle a gagné 3 970 m, soit 13 025 pieds, aux commandes de son deltaplane.

Le deltaplane est un aéronef léger, sans moteur, à aile fixe, qui décolle et atterrit à pied. Le pilote est suspendu à la structure par un harnais et dirige l'aile en déplaçant le poids de son corps face à une barre de contrôle. La plupart des ailes modernes sont faites d'un cadre en alliage d'aluminium ou en composite, recouvert d'une toile synthétique.

Les premiers deltaplanes avaient une faible finesse, et leurs pilotes se contentaient de descendre de petites collines. Dans les années 1980, cette finesse s'est nettement améliorée : depuis, les pilotes peuvent tenir l'air pendant des heures et gagner des milliers de mètres dans les ascendances thermiques. C'est exactement ce que mesure la marque de Judy Leden. En France, la discipline est encadrée par la Fédération française de vol libre, et au niveau international par la Fédération aéronautique internationale.