100 m libre, masculino

Lo que hay que saber

Pan Zhanle paró el cronómetro en 46,40 s en los Juegos Olímpicos de París, el 31 de julio de 2024, y se llevó el oro en los 100 m libre. El nadador chino mejoraba su propia marca: a principios de ese año, en el Campeonato del Mundo, había hecho 46,80 s como primer relevista del 4×100 m libre, y allí también ganó los 100 m individuales. En esos mismos Juegos ganó además el relevo 4 × 100 metros estilos, con la posta de libre más rápida jamás registrada.

En 1908, el récord estaba en 1 min 05,6 s, en poder de Charles Daniels. Después llegaron Duke Kahanamoku en 1918, Johnny Weissmuller con 57,4 s en 1924, Jonty Skinner con 49,44 s en 1976 y César Cielo con 46,91 s en 2009. En los 116 años entre la primera y la última marca, el tiempo bajó un 29,3 %. Las explicaciones que se dan son un entrenamiento más inteligente, los cambios en el deporte y en los bañadores, y las gafas de natación, que no se usaron de forma generalizada hasta la década de 1970 y permitieron sesiones de entrenamiento mucho más largas.

París es un escenario a la altura: en los Juegos de 1900, los nadadores compitieron en el Sena y no en una piscina. La marca de 2024 cuenta en piscina larga (50 metros), donde la federación internacional reconoce récords mundiales de 100 m libre desde 1905.