Zwaarste reptiel

Om te onthouden

Van de oostkust van India tot het noorden van Australië en Micronesië leeft de zoutwaterkrokodil in zout water, brakke moerassen en zoetwaterrivieren. Als grootste levende reptiel houdt hij het massarecord met 2.000 kg voor de grootste bekende exemplaren.

Dat maximum is verre van de norm. Een zoutwaterkrokodil weegt doorgaans zo'n 450 kg en is 4,5 m lang. Mannetjes kunnen 1.000 tot 1.500 kg en 6 m bereiken, zelden meer dan 6,3 m, terwijl vrouwtjes veel kleiner zijn en zelden boven de 3 m uitkomen: een opvallend verschil tussen de geslachten.

Tot in de jaren 1970 werd hij in zijn hele verspreidingsgebied om zijn huid bejaagd; in 1996 werd hij op de Rode Lijst van de IUCN als niet bedreigd ingedeeld. Hij pakt zelfs haaien. Hij staat ook bekend als estuariumkrokodil, Indo-Pacifische krokodil en, informeel, "saltie".