Snelste vliegende insect

Om te onthouden

In het oosten van Australië vliegt langs beken een grote, donkere libel met opvallende gele tekening: Austrophlebia costalis, de zuidelijke reuzenglazenmaker. Ze wordt gecrediteerd met 98,6 km/h (61,3 mph), de snelste geverifieerde insectenvlucht.

De libel, die tot de familie Aeshnidae behoort, heeft ook een bruine band langs de voorrand van de vleugels en is soms te vinden op boomstammen op schaduwrijke plekken. Een oude bron noemt bijna 60 mijl per uur (97 km/h), zonder moderne bevestiging, dus het cijfer verdient enige voorzichtigheid.

Ter vergelijking: het jachtluipaard, het snelste landdier, loopt 93 tot 104 km/h. Een libel zit in dezelfde orde van grootte, in gewone vlucht. De algemene titel gaat naar de slechtvalk, die in een duikvlucht meer dan 300 km/h haalt.