Plus long réseau de grottes du monde

Ce qu’il faut retenir

Sous le centre-sud du Kentucky, près de Brownsville, les galeries topographiées de Mammoth Cave totalisent 685,6 km. Aucun autre réseau de grottes connu n'est aussi long.

Une date compte : 1972, quand une jonction a été découverte entre Mammoth Cave et le réseau, plus long, situé sous Flint Ridge au nord. Depuis, l'ensemble porte officiellement le nom de Mammoth-Flint Ridge Cave System. Il est plus de 1,5 fois plus long que le deuxième plus long réseau connu, la grotte sous-marine mexicaine d'Ox Bel Ha.

Le parc national de Mammoth Cave, créé le 1er juillet 1941, couvre une partie du réseau, traversé par la Green River. Il est aussi inscrit au patrimoine mondial, réserve de biosphère et réserve de ciel étoilé. Le nom remonte au XVIIIe siècle : il évoque la taille de la grotte, pas l'animal préhistorique.