Relais 4 × 400 m, femmes

Ce qu’il faut retenir

Le 1er octobre 1988, aux Jeux olympiques de Séoul, le relais soviétique a couvert les 1 600 m du 4 × 400 m en 3 min 15,17 s, à 29,513 km/h de moyenne. L'équipe réunissait Tatyana Ledovskaya, Olga Nazarova, Mariya Pinigina et Olga Bryzgina.

Ledovskaya, spécialiste du 400 m haies qui s'entraînait à Minsk, a vécu des Jeux chargés : elle y a pris l'argent du 400 m haies derrière l'Australienne Debbie Flintoff-King, et l'or du relais. Dans ce relais long, le premier relais et le premier virage du deuxième se courent en couloirs, puis les coureuses se rabattent à la corde. L'épreuve clôt traditionnellement les réunions d'athlétisme.

En 1969, le record était de 3 min 30,8 s. Elle affiche 3 min 19,2 s en 1976, puis 3 min 15,92 s en 1984. En 19 ans, le temps a baissé de 7,4 %. Le 4 × 440 yards, un peu plus long, se courait autrefois dans les pays du Commonwealth et aux États-Unis, jusqu'à la conversion au système métrique dans les années 1970.