Plus grande envergure d’un oiseau vivant

Ce qu’il faut retenir

Aucun oiseau vivant ne déploie des ailes aussi longues que l'albatros hurleur (Diomedea exulans) : d'une pointe à l'autre, son envergure peut atteindre 3,7 m.

Appelé aussi Grand Albatros, c'est le plus grand et le plus lourd représentant des albatros, et le premier à avoir été décrit. Il appartient à la famille des Diomédéidés et vit tout autour du pôle, dans l'océan Austral. L'Albatros de Tristan, l'Albatros des Antipodes et l'Albatros d'Amsterdam sont parfois considérés comme des sous-espèces du même oiseau ; avec ce dernier, il forme un groupe d'espèces voisines.

Ces ailes immenses vont de pair avec un mode de vie au large : l'albatros hurleur compte parmi les oiseaux qui parcourent les plus longues distances. Par la taille, il n'a guère qu'un rival dans son genre, l'albatros royal du Sud, de dimensions comparables.