Plus grand volcan mesuré depuis sa base au fond de l’océan

Ce qu’il faut retenir

Mesuré depuis le niveau de la mer, le Mauna Kea culmine à 4 207 m, au Puʻu Wēkiu, le plus haut point de l'archipel d'Hawaï. Mais le volcan commence bien plus bas : depuis sa base au fond de l'océan, il mesure 10 203 m, soit 10,203 km.

C'est ce changement de point de départ qui le fait passer devant l'Everest. En comptant sa partie immergée, le Mauna Kea est plus haut que le sommet himalayen, et certaines sources le désignent comme la plus haute montagne du monde depuis sa base sous-marine. Son voisin, le Mauna Loa, est plus massif mais environ 38 m moins haut.

Ce volcan bouclier endormi de l'île d'Hawaï a près d'un million d'années ; c'est le deuxième plus ancien des cinq grands volcans de l'île, et sa dernière éruption remonte à environ 4 500 ans. Son altitude lui vaut de la neige plusieurs jours par an, d'où son nom, « montagne blanche » en hawaïen. On y trouve même des traces d'anciennes glaciations.