Plus grand désert du monde

Ce qu’il faut retenir

Le plus grand désert du monde est un désert de glace. L'Antarctique, centré sur le pôle Sud et entouré par l'océan Austral, couvre 14 200 000 km², ce qui en fait le plus grand désert de la Terre. C'est un désert de type « glace polaire et toundra ».

Le continent est presque entièrement couvert de glace : 98 % de sa surface se trouvent sous l'inlandsis antarctique, la plus grande calotte glaciaire du monde et aussi sa plus grande réserve d'eau douce. Épaisse en moyenne d'au moins 1,6 km, la glace est si lourde qu'elle enfonce par endroits le socle rocheux à plus de 2,5 km sous le niveau de la mer. Des lacs d'eau liquide existent même sous la glace.