Animal le plus rapide en piqué

Ce qu’il faut retenir

Tout se joue en piqué. Le faucon pèlerin ne bat pas ce record en vol horizontal : il monte très haut, puis plonge presque à la verticale. C'est dans cette descente de chasse qu'il a atteint 389 km/h, soit 108 m/s.

C'est à la fois l'oiseau le plus rapide et le membre le plus rapide de tout le règne animal. En piqué, il dépasse 320 km/h. Rapporté à sa taille, avec une longueur maximale de 58 cm, il parcourt 186 fois la longueur de son corps chaque seconde, ce qui reviendrait pour un humain à courir à 170 m/s.

De la taille d'une corneille, ce rapace a le dos gris-bleu, le ventre blanc rayé et la tête noire ; les femelles sont nettement plus grandes que les mâles. Ses proies sont presque exclusivement des oiseaux. Il niche surtout sur des falaises et se rencontre de la toundra arctique jusqu'aux tropiques.