Mammifère le plus rapide

Ce qu’il faut retenir

Aucun mammifère ne va plus vite que le molosse du Brésil, une chauve-souris d'Amérique : 160 km/h, mesurés en vol horizontal. Certaines sources vont jusqu'à lui prêter la plus grande vitesse en vol horizontal de tout le règne animal, sans piqué.

Cette chauve-souris de taille moyenne vit en Amérique du Nord, centrale et du Sud ainsi que dans les Caraïbes. Sa queue, qui peut représenter presque la moitié de sa longueur totale, n'est pas reliée à la membrane qui s'étend entre ses pattes arrière, d'où son nom anglais de « free-tailed bat ». Elle vole aussi plus haut que les autres chauves-souris, vers 3 300 m.

C'est l'un des mammifères les plus abondants d'Amérique du Nord, mais ses colonies géantes se concentrent sur peu de sites. Sous un seul pont d'Austin peuvent loger jusqu'à 1,5 million d'individus. En 1995, le parlement du Texas l'a désignée mammifère volant officiel de l'État.