800 m, hommes

Ce qu’il faut retenir

Le 800 m descend du demi-mile britannique de 880 yards, plus long de 4,67 m. C'est la plus courte des courses de demi-fond, deux tours de piste qui demandent à la fois endurance et vitesse de sprinteur. En finale des Jeux olympiques de Londres, le 9 août 2012, le Kényan David Rudisha l'a couru en 1 min 40,91 s, soit 28,54 km/h de moyenne.

Il devenait ainsi le premier athlète à passer sous 1 min 41 s. En un siècle, le record a beaucoup progressé : 1 min 51,9 s pour Ted Meredith en 1912, 1 min 46,6 s pour Rudolf Harbig en 1939, 1 min 41,73 s pour Sebastian Coe en 1981, 1 min 41,11 s pour Wilson Kipketer en 1997. Rudisha lui-même détenait déjà le record en 2010 avec 1 min 41,01 s. De 1912 à 2012, le temps a reculé de 9,8 %, sur 100 ans.

Né à Kilgoris, Rudisha a réalisé les trois meilleurs temps de l'histoire de la distance, dont ce 1 min 40,91 s et le 1 min 41,01 s de 2010. Double champion olympique (2012 et 2016), il a aussi remporté les titres mondiaux de 2011 à Daegu et de 2015 à Pékin.